Kouvolan kaupungin imagotutkimuksen perusteella mielikuvat Kouvolasta ovat vahvoja, selkeitä ja varsin yhdenmukaisia sekä kouvolalaisten että ulkopaikkakuntalaisten keskuudessa. Kouvolalaisista vastaajista 84 % suosittelisi Kouvolaa asuinpaikkana ja ulkopaikkakuntalaisista 60 % voisi kuvitella asuvansa Kouvolassa. Kouvolan vahvimmat brändit ovat Tykkimäki ja KooKoo.
Kouvolan kaupunki tutki alkuvuodesta alueen vetovoimaisuutta asuinpaikkana ja matkailukohteena sekä ulkopaikkakuntalaisten että kouvolalaisten näkökulmasta. Kouvolan imago ja identiteetti on varsin yhdenmukainen molempien kohderyhmien keskuudessa. Spontaanisti kysyttäessä Kouvola näyttäytyy molemmille ryhmille pienenä, tylsänä ja harmaana, mutta toisaalta paikkakuntalaiset itse kuvaavat kaupunkia useimmiten myös kauniiksi ja kodikkaaksi.
Kouvolan vahvimmat brändit ovat Tykkimäki ja KooKoo, jotka kumpikin tunnistetaan laajasti vaikkakin niiden mielikuvallinen yhteys Kouvolaan ei ole vahva. Näiden ohella kaupunki hahmottuu voimakkaasti rautatie- ja asemakaupungiksi ja Kouvolan imago liitetään kaupungin keskustaan.
Kaikista tutkimukseen vastanneista ulkopaikkakuntalaisista 60 % voisi kuvitella asuvansa Kouvolassa, pääkaupunkiseudulla asuvista 53 % ja lähiseutujen asukkaista 66 %. Kouvolalaisista vastaajista yli 80 % suosittelisi omaa kotikaupunkiaan asuinpaikkana..
Kouvolassa käyneistä 60 % suosittelisi Kouvolaa matkakohteena. Kouvolalaiset veisivät vieraansa tutustumaan Repoveden kansallispuistoon, Tykkimäen huvipuistoon ja maailmanperintökohde Verlaan.
Tutkimus toteutettiin kyselytutkimuksen ja media-analyysin yhdistelmänä. Kyselyyn kerättiin vastauksia tammi-helmikuun vaihteessa 2016 ja kyselyn markkinointi oli kohdennettu pääkaupunkiseudulle sekä Lahteen, Lappeenrantaan, Mikkeliin ja Kotkaan. Kaikkiaan vastauksia saatiin 1544. Imagotutkimuksen toteutti Owal Group Oy.
Tutkimuksen loppuraporttiin voi tutustua Kouvolan kaupungin sivuilla.